Questions fréquentes

Le cancer de l’enfant est, fort heureusement, une maladie rare. Chaque année, environ 350 nouveaux cas de cancer sont recensés en Suisse chez des enfants et adolescent-e-s. Il n’en reste pas moins qu’un diagnostic de cancer est un événement dévastateur et constitue un énorme fardeau pour chacun des enfants concernés et leur famille.

Nous serions heureux que vous nous souteniez dans la lutte contre le cancer de l’enfant. Chaque soutien, quel que soit son montant, fait une différence et peut contribuer à améliorer la vie des enfants touchés et de leur famille.

Les types de cancer les plus fréquents chez les enfants et les adolescent-e-s sont les leucémies (cancer du sang), les tumeurs du cerveau et de la moelle épinière, les lymphomes ainsi que les neuroblastomes. Ces types de cancer représentent près des trois quarts de toutes les affections cancéreuses qui surviennent pendant l’enfance et l’adolescence.

Le cancer de l’enfant est généralement diagnostiqué au moyen d’une association de diverses méthodes. Cela inclut par exemple les techniques d’imagerie (IRM+CT), le prélèvement d’échantillons de tissus (biopsies) et les analyses de sang. Un diagnostic correct et précoce est important pour trouver le traitement approprié et augmenter les chances de guérison. Dès que le diagnostic est établi, on vérifie si la participation à une étude du SPOG est possible.

Les symptômes les plus fréquents sont les douleurs des os et des articulations, la fièvre, la faiblesse/pâleur, les troubles neurologiques/convulsions ainsi que les douleurs ou les gonflements abdominaux.
Le cancer chez les enfants et les adolescent-e-s est globalement rare. Nombre de ces symptômes peuvent également apparaître dans le cadre d'autres maladies. Si les symptômes persistent, consultez toujours un pédiatre.

Différentes options sont disponibles pour le traitement du cancer de l'enfant : la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie, la transplantation de cellules souches ainsi que des traitements plus récents comme les médicaments ciblés et les immunothérapies. Les médecins traitant-e-s s'efforcent toujours de rendre le traitement à la fois efficace et aussi peu agressif que possible. L'objectif principal reste la survie à long terme.

En Suisse, neuf hôpitaux traitent le cancer chez les enfants et les adolescent-e-s. Ces neuf centres sont les hôpitaux pédiatriques universitaires de Berne, Bâle, Zurich, Lausanne et Genève, l’hôpital pédiatrique de Saint-Gall et les cliniques pédiatriques des hôpitaux cantonaux de Lucerne, Aarau et Bellinzone. Ils sont tous membres du SPOG.
Si vous avez une demande médicale, veuillez vous adresser directement à l'un de ces neuf hôpitaux.

Le taux de survie chez les enfants et adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer s’est nettement amélioré au cours des dernières décennies. En Suisse, 87 % des enfants et adolescent-e-s sont en vie 10 ans après le diagnostic. Ce succès peut en grande partie être attribué à la recherche clinique sur le cancer de l’enfant, qui a fait des progrès significatifs au cours des dernières décennies. Il reste toutefois beaucoup à faire. Pour faire progresser la recherche et offrir des chances de guérison encore meilleures aux enfants et aux adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer, nous avons besoin de votre soutien.

Les familles d’enfants et d’adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer ont souvent besoin de soutien pour faire face à la maladie. Le traitement dans une hôpital membre du SPOG comprend les offres suivantes pour les familles : service social, psycho-oncologie, conseils nutritionnels, enseignement scolaire, physiothérapie, ergothérapie, logothérapie, clowns-thérapeutes et parfois thérapies sportives, artistiques et musicales. Dans de nombreux hôpitaux, il existe en outre des offres d'organisations de parents et/ou de fondations.
Vous trouverez ici les coordonnées des hôpitaux.

Vous pouvez soutenir la recherche sur le cancer de l’enfant avec un don ou organiser votre propre collecte de dons. Une collaboration étroite avec votre organisation ou votre entreprise, par exemple dans le cadre d’un partenariat d’entreprise, peut également contribuer à faire progresser la recherche dans le domaine de la recherche clinique sur le cancer de l’enfant et donc à offrir un avenir aux enfants et aux adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer. Vous trouverez dans le menu, sous "Soutenir", des informations complémentaires sur le thème des dons. Si vous êtes intéressé-e par un partenariat d’entreprise, vous trouverez ci-dessous toutes les informations à ce sujet.

Des études internationales d’optimisation thérapeutique, contrôlées en termes de qualité, contribuent à ce que les enfants et adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer reçoivent le meilleur traitement possible et bénéficient des connaissances scientifiques les plus récentes et d’une expertise internationale. Les études contribuent par ailleurs à améliorer les traitements pour les futur-e-s patient-e-s.
Au sein du SPOG, les médecins et chercheurs-euses s’emploient sans réserve à améliorer les chances de guérison et la qualité de vie des enfants et adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer.

Les enfants ne sont pas simplement de petits adultes. Ils sont touchés par des cancers différents de ceux des adultes et ont par conséquent besoin de traitements différents. Les cancers des enfants et des adolescent-e-s doivent également être étudiés séparément afin de répondre aux besoins spécifiques qu’ils impliquent et aux aspects particuliers de la maladie. Les enfants et les adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer sont toujours au cœur de la recherche menée par le SPOG.

Le cancer se développe du fait de modifications dans le patrimoine génétique des cellules. Différents facteurs peuvent favoriser ces modifications. Des cellules cancéreuses se multiplient de manière incontrôlée et pénètrent dans un tissu sain. Selon l’affection, elles peuvent également se propager ailleurs dans l’organisme sous forme de « métastases ». Il existe de nombreux types de cancer différents, qui requièrent des traitements différents.

Dans la plupart des cas, on ne sait pas pourquoi le cancer se développe chez les enfants. Seuls 10 à 15 % des cancers chez les enfants et les adolescent-e-s sont dus à des facteurs génétiques. Certains cancers sont déjà présents à la naissance.
Depuis 1976, la Suisse étudie avec le registre du cancer de l'enfant si des toxines environnementales ou d'autres influences extérieures pourraient provoquer un cancer de l'enfant. Jusqu'à présent, aucun lien n'a pu être établi. La recherche des causes se poursuit sans relâche.

L’objectif principal est que les enfants et les adolescent-e-s survivent à long terme. Cet objectif est atteint chez 4 enfants et adolescent-e-s touché-e-s sur 5.
Certains jeunes patient-e-s subissent une rechute. Dans ce cas également, l'objectif du traitement est généralement la guérison. De nombreuses rechutes peuvent également être traitées avec succès.
Un petit groupe d'enfants et d'adolescent-e-s ne répond pas suffisamment au premier traitement. La guérison peut alors être difficile.

Les patient-e-s qui ont été atteint-e-s d’un cancer de l’enfant (les « survivors ») peuvent souffrir de séquelles tardives du traitement et de la maladie. Tous les organes peuvent être affectés. Des troubles de la croissance, une infertilité ou des difficultés d’apprentissage sont par exemple possibles. Les séquelles tardives peuvent également apparaître des décennies plus tard, c’est pourquoi un suivi tout au long de la vie est recommandé. Il existe à cet effet des directives internationales. Dans les études cliniques, une attention particulière est portée à la minimisation de ces séquelles tardives.

La recherche clinique sur le cancer de l’enfant consiste dans la réalisation d’études cliniques et de projets de recherche afin d’évaluer l’efficacité et la sécurité de nouveaux traitements et thérapies chez les enfants et les adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer. Les études cliniques du SPOG jouent un rôle important dans le développement de nouveaux traitements. Les enfants et les adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer ont, dans le cadre des études, accès aux traitements les plus récents et les plus avancés.

En participant à une étude du SPOG, les enfants et les adolescent-e-s touché-e-s et leur famille contribuent à approfondir les connaissances sur la maladie. Ces nouvelles informations permettront de mieux traiter les enfants et les adolescent-e-s à l’avenir.
La participation à une étude apporte cependant également des avantages directs aux jeunes patient-e-s : un comité d'experts internationaux vérifie le diagnostic et le traitement. La recherche a montré que le traitement dans le cadre d'un essai clinique est associé à de meilleures chances de guérison.

Le SPOG mène des études cliniques et des projets de recherche afin d’évaluer l’efficacité et la sécurité de nouveaux traitements et thérapies. Grâce à ces études, les enfants et les adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer ont accès aux connaissances scientifiques les plus récentes et à une expertise internationale, ce qui garantit le meilleur traitement possible. Les médecins et chercheurs-euses engagé-e-s du réseau du SPOG s’emploient sans réserve à améliorer les chances de guérison des enfants et des adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer et minimiser les séquelles tardives.