« C’est le reflet de notre travail » : comment le concert caritatif est devenu une tradition

À la fin du concert caritatif, quand tous les chœurs montent ensemble sur scène et interprètent la chanson « Prendre un enfant », on voit ce qui a toujours fait la singularité de cet événement : des personnes de différentes générations et de différentes cultures aux parcours musicaux variés se réunissent afin d’apporter leur pierre à un grand édifice. Selon Isabelle Lamontagne-Müller, directrice du SPOG, ce moment a une signification particulière : « Pour moi, interpréter une chanson ensemble témoigne d’une volonté de faire bouger les choses ensemble. »

Ce principe s’applique également à la recherche sur le cancer de l’enfant. La recherche dépend de la coopération entre de nombreuses personnes et institutions. Le SPOG gère des études cliniques ainsi que des projets de recherche dans toute la Suisse et coopère avec des partenaires internationaux. « Le cancer chez les enfants et les adolescent-e-s est un sujet complexe sur lequel on ne peut progresser qu’en travaillant main dans la main. Pour moi, le concert de chœurs en est le reflet », explique Isabelle Lamontagne-Müller.

Le concert caritatif ne se résume pas à une prestation musicale. Cet événement est une occasion de rencontrer du monde, de présenter le travail du SPOG à un public plus large et de faire découvrir la recherche sur le cancer de l’enfant. « Finalement, il est toujours question des personnes. Des personnes atteintes d’un cancer et de leurs familles, d’une part. Mais aussi des personnes qui peuvent faire quelque chose pour les aider. »

Une simple idée devenue une tradition

Cependant, au début, rien ne laissait présager que le concert caritatif allait devenir un rendez-vous bien établi du SPOG. Isabelle Lamontagne-Müller, qui souhaitait organiser un événement caritatif, a écrit à de nombreux chœurs de Berne. Dans un premier temps, ses démarches sont toutefois restées sans succès. « J’ai déployé beaucoup d’efforts, mais je n’ai eu aucun retour. Aucune réponse », se souvient-elle.

Elle a trouvé de l’aide auprès de Shu-Fang Hsu Schmitz, qui travaillait alors pour le Groupe Suisse de Recherche Clinique sur le Cancer (SAKK). Déjà à l’époque, Shu-Fang Hsu Schmitz était présidente du chœur chinois Chiao-Ai et avait des contacts avec l’Association des chœurs de Berne et ses environs. Elle a donc pu convaincre plusieurs chœurs de participer au projet. « C’est une excellente occasion d’échanger et de créer des liens avec d’autres chœurs », déclare-t-elle aujourd’hui.

Le premier concert caritatif en faveur du SPOG a finalement eu lieu le 9 juin 2012 à l’église française de Berne. Depuis lors, l’événement est organisé tous les deux ans. L’année 2026 marque déjà la septième édition. Rien de tout cela ne serait possible sans l’engagement personnel de nombreuses personnes. Par exemple, les premières années, la fille d’Isabelle Lamontagne-Müller a contribué aux illustrations des programmes en dessinant une princesse et une abeille. Le mari de Shu-Fang Hsu Schmitz a cherché des sponsors pour l’impression des programmes. Aujourd’hui encore, outre les chœurs, un grand nombre de bénévoles contribuent à la réussite du concert, notamment en ce qui concerne l’organisation, la technique et l’accueil sur place.

Pour Shu-Fang Hsu Schmitz, cet engagement fait depuis longtemps partie de la tradition de l’événement. « Après un concert caritatif, nous pensons déjà au suivant », indique-t-elle. Si le chœur Chiao-Ai est présent depuis le premier concert, la programmation n’a cessé de changer : certains chœurs sont arrivés et d’autres ne sont pas revenus.

Un concert qui correspond parfaitement au SPOG

Au fil des ans, un mélange musical et culturel s’est formé, donnant au concert son caractère. En 2026, le chœur Chiao-Ai, le chœur BOLLITT’o misto, le Dreif-Gospelchor, le Jodlerklub Maiglöggli Jegenstorf et le chœur d’enfants de l’International School of Berne ont proposé un programme varié au public composé de plus de 300 personnes. Cet événement a réuni différentes tranches d’âge, différentes cultures et différents styles musicaux.

Là encore, Isabelle Lamontagne-Müller y voit un parallèle avec le travail du SPOG. « La philosophie d’une association consiste à accomplir quelque chose ensemble. » Il en va de même pour la recherche sur le cancer de l’enfant : plusieurs spécialistes, centres d’oncologie pédiatrique et groupes de recherche mettent en commun leurs connaissances afin d’améliorer encore le traitement et la qualité de vie des enfants et des adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer.

Pour Isabelle Lamontagne-Müller, Shu-Fang Hsu Schmitz et le chœur Chiao-Ai jouent un rôle particulier. « Ce sont de véritables piliers pour nous », affirme-t-elle. Ce chœur a participé à chaque édition, ce qui témoigne de la constance qui caractérise le concert caritatif au fil des années.

C’est ainsi qu’un événement caritatif est devenu une tradition qui va bien au-delà de la musique. Le concert met en lumière le travail du SPOG et rassemble des personnes qui souhaitent agir en faveur des enfants et des adolescent-e-s atteint-e-s d’un cancer. « Toute l’équipe est très attachée à ce projet. J’espère que nous pourrons faire perdurer cette tradition pendant de nombreuses années encore », conclut Isabelle Lamontagne-Müller. Le prochain concert caritatif est prévu pour l’année 2028.