Le terapie per bambine, bambini e adolescenti con il cancro hanno compiuto grandi progressi negli ultimi decenni. In Svizzera, il tasso di sopravvivenza a 10 anni è dell’88%.
Tuttavia, i «Survivor», come vengono chiamati in molti Paesi le bambine, i bambini e gli adolescenti che hanno superato il cancro, presentano spesso effetti tardivi in seguito alle terapie o alla malattia. Trattamenti come la chemioterapia o la radioterapia sono molto gravosi per un organismo in fase di sviluppo. Ogni organo può essere potenzialmente colpito da effetti tardivi.
Lo spettro degli effetti tardivi è molto ampio
A causa delle terapie può svilupparsi, per esempio, un secondo tumore. Inoltre, chi ha avuto il cancro in età infantile soffre di malattie cardiovascolari con maggiore frequenza rispetto alla popolazione generale. Organi tanto diversi tra loro come le orecchie, i reni o gli organi genitali possono risultare compromessi. La stanchezza persistente (fatigue) e le conseguenze cognitive e psichiche possono avere ripercussioni durature sulla formazione e sulla vita professionale: questi sono solo alcuni dei numerosi effetti tardivi. Per la vita dei Survivor è quindi fondamentale poter contare su un follow-up strutturato.
Migliorare il follow-up dei Survivor
A fine settembre si è svolto a Basilea l’annuale «PanCare Meeting». PanCare è una rete che s’impegna a livello europeo per il follow-up a lungo termine delle persone che hanno avuto il cancro in età infantile e adolescenziale. Le organizzatrici locali del congresso sono state la presidente dello SPOG Katrin Scheinemann e l’oncologa pediatrica svizzera Maria Otth. Katrin Scheinemann è Past Chair di PanCare e dirige il PanCare Education Group. Maria Otth è membro del comitato direttivo della rete PanCare.
Durante il convegno di tre giorni sono state condivise le più recenti evidenze scientifiche sugli effetti tardivi e su un follow-up di qualità . Vi hanno partecipato circa 200 professioniste e professionisti della salute, ricercatrici e ricercatori e rappresentanti di pazienti.
Le ricercatrici e i ricercatori hanno presentato studi riguardanti, tra l’altro, la consulenza sulla fertilità , l’attività fisica adattata e gli effetti tardivi su cuore, reni e polmoni. Hanno illustrato esempi di buone pratiche per il follow-up e illustrato, per esempio, quanto emerso dalle ricerche sulle difficoltà finanziarie, giuridiche e assicurative dei Survivor. Hanno preso la parola anche le associazioni di pazienti, come «Survivor Deutschland».
Per PanCare, oltre a un buon follow-up, è importante anche una corretta informazione sugli effetti tardivi. La rete attribuisce grande importanza al fatto che le informazioni siano comprensibili per i non addetti ai lavori. Per questo motivo, l’organizzazione ha redatto delle sintesi sugli effetti tardivi in un linguaggio semplificato: sono disponibili gratuitamente in nove lingue europee.
